玄武湖古名桑泊、后湖，已有一千五百多年的歷史。六朝時期為皇家園林，明朝時為黃冊庫，系皇家禁地，清朝時期辟為公園。

玄武湖位于南京市城中，是紫金山腳下的國家級風(fēng)景區(qū)，中國最大的皇家園林湖泊，當(dāng)代僅存的江南皇家園林，江南三大名湖之一，是江南最大的城內(nèi)公園，被譽為“金陵明珠”。巍峨的明城墻，秀美的九華山，古色古香的雞鳴寺環(huán)抱在右。

玄武湖方圓近五里，分作五洲（環(huán)洲、櫻洲、菱洲、梁洲、翠洲），洲洲堤橋相通，渾然一體，處處有山有水。環(huán)湖有玄武晨曦、北湖藝坊、玄圃、玄武煙柳、武廟古閘、明城探幽、古閱武臺等眾多景點。玄武湖為風(fēng)景園林，亦為文化勝地，許多文人騷客都曾在此留下身影詩篇，如蕭統(tǒng)、李煜、韋莊、杜牧、劉禹錫、李商隱、李白、歐陽修、王安石、曹雪芹、郭沫若等?！板X塘莫美于西湖；金陵莫美于后湖?！北彼挝膶W(xué)家歐陽修曾如此贊譽玄武湖。